晨光彻底驱散了薄雾，金色的阳光洒满江岸，却驱不散沐婉晴心头的阴霾。

女帝坐在冰冷的石头上，望着对岸黑压压的叛军营寨，又低头看着自己紧攥着衣角。

一股深沉的无力感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。

盛世……海晏河清，百姓安居乐业……这曾是父皇临终前殷殷嘱托，也是女帝登基以来夙夜难寐的追求。

可如今，苏晨那番血淋淋的剖析，如同最锋利的冰锥。

刺破了女帝心中那层虚幻的华美锦缎，露出了底下狰狞的真相。

原来，所谓的盛世，不过是皇家与门阀世家联手编织的一场幻梦。

是建立在愚民这块朽木根基上的空中楼阁。

百姓如同蒙眼的骡马，在鞭笞下埋头苦干，用血汗供养着高高在上的权贵。

赋税沉重如枷锁，即便在所谓的减免之年，也足以压垮一个家庭。

他们目不识丁，浑浑噩噩，不知何为权利，不知何为尊严，更不知……何为希望。

这样的盛世，与苏晨口中那个“老有所依，幼有所教，病有所医”、人人有书读、人人有希望的太平盛世相比，是何等的苍白。何等的讽刺。

老有所依？大周多少老人冻毙于风雪，饿死于沟渠？

幼有所教？多少孩童沦为乞儿，甚至被卖作奴婢？

病有所医？一场风寒便能夺走数条人命，药石无门。

她沐婉晴……真的能做到吗？

让百姓识文断字，开启民智？这念头本身，就是对皇权根基的动摇。

是对世家门阀赖以生存的土壤的彻底颠覆？

女帝仿佛看到，一旦民智开启，那被压抑了千百年的质疑、愤怒、反抗，如同决堤的洪水，将瞬间冲垮她脚下这看似稳固的龙椅。

“真的一点办法……都没有吗？”沐婉晴的声音干涩而沙哑，带着浓浓的不甘和绝望，如同溺水之人抓住最后一根稻草。

女帝猛地转过头，看向身旁沉默的苏晨，眼中燃烧着最后一丝倔强的火焰。

苏晨的目光从远处收回，落在她苍白而执拗的脸上。

苏晨没有立刻回答，只是静静地望着她，那眼神深邃如古井，带着洞悉一切的平静和一丝不易察觉的悲悯。

“有。”苏晨终于开口，声音低沉而清晰，如同投入死水中的石子，激起一圈涟漪，“但是……需要时间。需要几代人，甚至十几代人……不懈的努力。”

苏晨顿了顿，仿佛在斟酌词句：“在我的故乡，那看似触手可及的太平盛世，也是无数先辈抛头颅、洒热血，用几代人的牺牲和奋斗才换来的。”

“推翻帝制，扫除积弊，开启民智，普及教育……每一步，都伴随着血与火的洗礼，伴随着旧势力的疯狂反扑。那是一条……漫长而艰难的路。”

“在这个时代，”苏晨的声音带着一丝沉重，“想要做到那一步，更是难如登天。世家门阀盘根错节，如同千年古树，根系早已深扎进这片土地的每一寸肌理。皇权……也需要愚民这块基石来稳固。触动任何一方，都可能引来灭顶之灾。”

沐婉晴眼中的火焰黯淡了下去，只剩下灰烬般的绝望。

几代人？十几