清晨的丹陛之上，空荡得扎眼。

象征权力的赤红漆柱，冰冷的金砖地面，沉寂的蟠龙藻井，都在无声地宣告一种令人窒息的对抗。

那几张本该站立着帝国重臣的位置——户部、工部、礼部，尤其那三柄象征滔天权柄的象笏该立之处，此刻只剩下空气。

只有二十几个身着绯红、青绿官服的江北身影，稀稀落落地散落在空寂的大殿里。

他们彼此交换的眼神，充满了藏不住的愤怒。

龙椅之上那张威严的御案后方，女帝沐婉晴的气息，沉寂得如同冰封深渊。

死寂。连呼吸都成了罪过。

殿角铜壶滴漏的水滴声，每一下都像重锤砸在江北诸臣心上，砸在空旷的殿宇四壁，也砸在那金銮宝座上积压的万丈雷霆之上。

终于。

“好，好得很。”女帝沐婉晴的声音响了起来。

不高，却带着被冰冻过又骤然碎裂的寒意，每一个字都像碎冰棱子，刮过大殿的琉璃金瓦。

“王谢顾柳陆……江南膏腴之地养出来的栋梁们，一夜之间，竟都成了风邪入骨、体虚多病的药罐子了？”

她目光缓缓扫过那片触目惊心的空缺，落在那三位尚书缺席的位置，嘴角扯出一个毫无笑意的弧度。

“一个户部，管着天下钱粮赋税；一个工部，握着治河筑堤的锹镐；一个礼部，掌着国家礼教典仪。国之基石，三司其首啊？如此栋梁，如此体统！”

女帝清越的女声在此刻蕴含了无穷的威压与暴怒，如同被飓风掀起的万丈狂澜。

“区区两道科举策问，问的是万古不移之理。查的是当下国朝痼疾，触着了他们的心肝？剜了他们的血肉？就吓破了胆，连这张脸皮、这身官袍都舍了？”

“啪。”一声脆响，是御笔被硬生生捏断的凄厉之声。

那半截朱笔自御案滚落，在光可鉴人的金砖上弹出刺目的血红色墨痕。

整个太极殿如同被这声响鞭狠狠抽过，最后一点呼吸的空气也被瞬间抽干。

“传旨，”女帝的声音斩钉截铁，再无半分暖意，只剩下帝王裁决生死的绝对意志，“着太医院供奉五人，即刻起，登府！亲、自、探、病！”

“点齐司礼监伴当。”她的目光锐利如淬火钢刀，扫过殿中仅存的江北官员们，“命禁军持械扈从。抬上药箱，带上银针汤药，给朕好好地——瞧、个、仔、细。”最后几个字，一字一顿，杀伐之气弥散殿宇。

“告诉那些称病的国之柱石，既身在公门，便是朝廷的骨头。是精钢，是朽木，是空心烂瓤……太医、公公、将士，自有铁尺替朕——量个分明。”

紫袍蟒衣的司礼监掌印大太监王德海，此刻站在户部尚书吕存忠府邸那两扇紧闭的朱漆大门前，嘴角却挂着一点冷森的笑意。

他身后，五名太医院须发皆白的老供奉面如土色，捧着药箱的手都在微微发抖。

再往后，是二十名按刀肃立、浑身透着北疆沙场血腥气的禁军黑甲军士，甲叶摩擦声带着刮骨的锐利。

门外，更多黑甲军士无声地封锁了街道，空气沉闷得滴水成冰。

“给咱家——敲门。”王德海尖细的嗓音，陡然拔高，刺得人