养心殿偏殿。空气沉得像灌了铅，压得人喘不过气。

苏晨缩在那件灰扑扑、毫不起眼的书吏棉袍里。

领路的太监把他安顿在一扇巨大的紫檀木屏风后面，屏风上绣着气势磅礴的江山万里图。

屏风木雕的缝隙里透进微弱的光，也刚好能让苏晨偷瞄到殿内那让人窒息的一幕。

殿里烧着银霜炭，暖烘烘的，但这股昂贵的暖意驱不散弥漫在空气里的焦躁、忧虑。

还有一丝绝望。龙涎香的味道也盖不住。

女帝沐婉晴坐在上首宽大的紫檀龙案后。一身玄色常服衬得她脸色更白了，眉宇间是浓得化不开的疲惫。

那双平日里深邃的凤眼，此刻像蒙了层灰，但她还是强撑着帝王的威严，冷冷扫视着下面吵成一团的大臣。

离屏风最近、嗓门最大的，是个身材魁梧的老将军，穿着三品武官常服，补子上绣着狮豹。

他头发胡子都白了，脸上刻着风霜的痕迹，一双眼睛因为激动布满血丝。

正是驻守北方边境的燕国公、雁门关总兵统帅韩震山，韩家的当家人。

他的声音沙哑得厉害，像砂纸磨过铁锈，每个字都带着血腥气：

“陛下，军情十万火急啊，”韩震山“咚”地一声单膝跪地，膝盖砸在金砖上的闷响在大殿里回荡。

抬起头，眼里全是痛苦和怒火：“雁门关外，突厥那些狼崽子今年冬天格外猖狂。小股骑兵不断骚扰，摆明了是大军压境的前兆。”

“去年草原雪灾，牛羊冻死无数，突厥人这个冬天必定要南下抢掠。我们关外的探子已经摸清楚了，至少三个万骑王帐的兵力，正在偷偷往阴山那边集结。”韩震山几乎是吼出来的：

“十五万将士，整整十五万我大周的好儿郎，在关外那冻死人的地方，顶着刀子一样的寒风布防。粮食，陛下，他们要粮食。要过冬的棉衣，要箭，要能砍断突厥弯刀的好铁。”

韩震山哆嗦着从怀里掏出一份又脏又破、沾着泥雪的牛皮卷轴，双手高高举起，声音悲怆嘶哑：

“这是雁门关、雁回堡、铁壁城三大要塞联名上的告急文书。军粮只够撑不到半个月了，战马缺草料，瘦得掉膘，跑都跑不动。棉衣一半都破破烂烂，营里冻伤一片，士气……士气……”

韩震山哽咽着说不下去了，那张粗犷的脸上竟滚下两行浑浊的泪。那是无数边关将士濒临绝境的控诉。

大殿里死一般寂静，只剩下老将军粗重的喘息声。

沐婉晴藏在龙案下的手，死死攥着，指节捏得发白。

她沉默着，目光转向左边一位身穿二品文官仙鹤补子、头发花白的老臣。

户部尚书吕存忠。他脸上强装镇定，却也掩不住焦虑。

吕尚书被女帝一看，身子一抖，赶紧出列，动作僵硬地深深作揖，声音里透着绝望的苦涩：“老臣……回陛下。”他抬起头，脸色灰败，“户部……户部……”

嘴唇哆嗦了好几下，像吐出每个字都要了他的老命，“京师太仓的存粮……实际账上……”

吕存忠声音低得几乎听不见，“……只剩……不足一万石了！”

轰，这数字像道炸雷，连屏风后的苏晨都心头猛跳。