…普通。木质门板上的油漆斑驳剥落,窗户玻璃蒙着灰尘,里面堆叠的书籍阴影幢幢,看不清明细。门口连个像样的招牌都没有,只有一块用粉笔写着“书”字的简陋木牌斜挂着,透着一股即将关门大吉的颓败感。
这真的是“守望者”的一个重要节点?
苏北和张翼对视一眼,都从对方眼中看到了疑虑。但老陈的指引不会有错。
苏北深吸一口气,推开那扇沉重的、发出呻吟的木门。
门内光线昏暗,一股陈年纸张、霉味和淡淡茶香混合的复杂气味扑面而来。书店内部逼仄而拥挤,书架顶天立地,塞满了各种封面模糊的旧书,地上也堆着捆扎起来的书册,只留下仅容一人通过的狭窄通道。一个戴着老花镜、头发花白稀疏的老人,正坐在柜台后的一张藤椅上,就着一盏昏暗的台灯,翻阅着一本泛黄的线装书,对进来的客人恍若未觉。
苏北的目光飞快扫过店内。没有监控探头(或者隐藏得极好),没有现代化的收银设备,只有沉寂的书海和仿佛凝固的时光。
他走到柜台前,斟酌着开口,声音刻意放得平缓:“老先生,请问有本市的老地图卖吗?最好是十年前版本的。”
这是老陈交代的、确认身份的第一句暗语。寻问早已过时、几乎无人问津的旧地图。
藤椅上的老人翻书的动作顿了顿,头也没抬,苍老的声音带着一丝被打扰的不耐:“十年前的地图?早没了,现在谁还看那老古董。”
暗语对上了!苏北心中微凛,继续说出下半句:“是‘守林人老陈’让我来的,他说您这儿,或许能找到些‘不一样’的老东西。”
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“守林人老陈”五个字出口的瞬间,柜台后的老人终于缓缓抬起了头。老花镜片后,是一双与他苍老面容不太相符的、异常清亮而平静的眼睛。那目光如同探照灯,在苏北和张翼身上缓缓扫过,尤其是在苏北的手腕(屏蔽器被衣袖遮挡)和张翼下意识按住胸口的手上停留了一瞬。
书店里陷入了短暂的沉默,只有旧时钟秒针走动的“滴答”声。
良久,老人才慢悠悠地放下手中的书,站起身。他的身形有些佝偻,动作却并不显老态。
“跟我来吧。”他没有多问一句,只是转身,走向书店深处那两个高大书架之间、更加阴暗的缝隙。
苏北和张翼紧随其后。
穿过仅容侧身而过的书架缝隙,后面并非墙壁,而是一架紧贴内墙放置的、看似同样堆满废书的旋转书架。老人伸出枯瘦的手指,在书架侧面几个不起眼的凹陷处有规律地按了几下。
“咔哒。”一声轻微的机括响动。那面旋转书架竟悄无声息地向内滑开,露出了后面一个仅容一人通过的、向下的狭窄阶梯入口。一股混合着更陈旧书卷气和某种电子设备微弱散热的气息,从下方弥漫上来。
老人侧身让开,示意他们下去。
“下面有人会接待你们。”他的声音依旧平淡,“记住,在这里,看到的,听到的,都烂在肚子里。”
苏北点了点头,率先踏下阶梯。张翼紧随其后,在她完全进入后,头顶的入口再次无声地合拢,将外面那个破旧书店的表象彻底隔绝。

