，拍了拍南星的肩膀，笑着说道，“日子再难，也不能丢了志气。你这人，有股子韧劲，我喜欢！”

这番话让正在店中收敛衣物的南星心中一暖，眼中瞬间泛起微光，像是有细碎的星辰闪烁。

嘴角忍不住上扬，露出一抹真挚的笑，那笑容从嘴角蔓延至眼底，驱散了她平日里藏在深处的阴霾，整张脸都焕发出别样的光彩。

鲜膘坊的老板娘张兴萍是镇上首屈一指的药材商黄金来的正房夫人，在镇子里也是有头有脸的人物；这黄金来还是御用的药材商，整个镇上东南西北六家药坊都是他家开设的，黄府大宅子占地两百多亩，朱门黛瓦，气派非凡。

张兴萍为人仗义，那股风风火火、直来直去的劲头，还有看似凶巴巴实则热心肠的性格，让人一眼就能记住。

往人群里一站，凭借独特的气场就能吸引众人目光，对人对事的那份豪爽，让镇上的人既敬又爱。

黄老爷更是远近闻名的大善人，每月初一、十五义诊施药，六家药坊人头攒动，专为穷苦百姓看病抓药分文不取，镇上的乡亲提起无不交口称赞：“他这人啊，挣得是天大的钱，心却还留在乡里。”

可就乡亲们就是纳闷，张兴萍放着锦衣玉食的生活不过，咋就跑来开猪肉店了？

这事还得追溯到他们年轻时，早些年张兴萍可是杨柳之姿，与黄金来一起捣药制药，这身体就受到了影响，身体也日渐丰腴，力气也大的很，一个人可以顶两三个人用，日子越来越好生意也越来越大。

那年鸿胪寺卿与青吏司主事率领着一众随从，神色匆匆地从前线折返而归。颠簸中疾驰的马车上，不时传出激烈的争吵声。

“蠢货！那般硕大的四爪耗子，怎会被你看成是蛇？这一路，每至一处，你都叫嚷着被蛇咬，还按蛇毒医治，如今可好，这条腿怕是要废了！”鸿胪寺卿的呵斥声震得车壁都似在颤抖。

青吏司主事一脸委屈，急声辩解：“大人呐，当时夜色漆黑如墨，小的当真没瞧真切。可小的分明瞧见一条蛇尾，‘嗖’地闪入林中，绝无虚言啊！”

侍奉在旁的典药局丞性子直愣愣的，瓮声瓮气地驳斥：“大人说是耗子那就是耗子，哪来的蛇，就是耗子！”

这小吏说话跟竹筒倒豆子似的，又快又急，鸿胪寺卿乍一听，愣是没反应过来，等琢磨明白了，竟给气笑了，手指颤抖着指向他：“你……你……你这夯货！耗子？你见过比你家娃娃还大的耗子？没见过就别瞎咧咧，改天把你家娃娃抓去炼丹，信不信？”

典药局丞脑子转得倒也快，脖子一梗，回道：“见过！谁说没见过，那晚咬了大人的，可不就是只比我家娃大的耗子么？”

他家娃娃才两岁，那晚那玩意儿确实比孩子大不少。

这下，轮到青吏司主事憋不住笑了，嘴角一撇，嘲讽道：“哟，宫里的人说话咋都带着股马粪味儿呢。”

吵闹中，随从引黄金来前来应诊，那年景，黄金来只有一家这几年才略有名气的妙庆堂药坊，应诊时也只知道这寺卿大人被蛇所咬，路过多地均用了不同的药物只能缓解，却不见好转还有溃烂。

黄金来上了马车，瞧见鸿胪寺卿腿上五个散发恶臭的爪印，心