“主子。”知意走近两步，“都查清了。”

沈悦抬眼：“说。”

“五个混混，疤脸那个是头儿，住在东街第三户，红门板。每晚子时前后在西市茶楼聚，有人给他们送钱、给词，让他们照着说。”知意从袖子里抽出一张纸，“这是他们传的话，一字不差记下来了。”

沈悦没接，只问：“谁送的？”

“穿靛青裙的女人。”知意压低声音，“裙角绣了朵暗梅，老妇亲眼看见她隔着帘子递纸条进去。声音也对得上——就是苏婉柔。”

沈悦哼了一声：“她还挺会演。”

知意又道：“我已经安排人混进去了，就在茶楼后头蹲着，专门录他们吹牛的话。有个混混昨儿喝多了，拍桌子说‘老子拿钱办事，管她真不真’，全被记下来了。”

沈悦点点头：“继续听着。”

知意一愣：“不打断？现在就把他们抓出来？”

沈悦摇头：“抓了他们，谣言就停了。可人心里已经信了一半，停了也没用。”

她顿了顿，嘴角微微翘起：“我要让她觉得，这事儿成了。”

知意眨眨眼：“您是想……等她得意？”

“对。”沈悦靠回软榻，“她以为把我名声砸了，秦淮就不会娶我。可要是她发现，这谣言越传越广，秦淮那边却一点动静没有呢？”

知意眼睛亮了：“那她肯定坐不住，还得加码。”

“加码就好办了。”沈悦轻笑，“人一急，就容易露马脚。咱们不动，只看着，等她把所有底牌都亮出来。”

知意明白了：“我们不拦，反而让这风刮得更大？”

“嗯。”沈悦伸手拿起茶壶，给自己倒了杯热的，“你去跟茶楼小二说，让他多讲几遍，就当听个热闹。谁爱听，谁爱传，随他们去。”

知意皱眉：“可外面有人说您……夜里翻墙会情人。”

沈悦喝了口茶：“让他们说。我又没真翻墙，怕什么？”

她放下杯子，盯着知意：“你现在做三件事。”

知意立刻站直：“您说。”

“第一，盯死那五个混混，谁见他们、谁给钱、谁写词，全都记下来，最好有字据、有证人。”沈悦语气很平，“别动他们，只看着。”

“第二，找几个曾被苏家欺负过的人家，尤其是小官的女儿，问她们愿不愿意作证。苏婉柔以前就爱造谣，说人家姑娘不清白，逼得人退亲。这种事，不止对我一个。”

知意点头：“我认识一个李家小姐，去年被她污蔑和表哥私通，婚事黄了。”

“叫她准备好。”沈悦说，“等时候到了，让她站出来说话。”

“第三。”沈悦眯了下眼，“你去找那老妇，让她再听一次——混混们自己怎么说的。要原话，一句不落。”

知意问：“万一他们改口呢？”

“不会。”沈悦冷笑，“拿了钱的人，嘴最松。越觉得自己赢了，越爱炫耀。”

她站起身，走到窗边，雨还在下，院子里积水映着天光。

“她想用谣言毁我？”沈悦背着手，声音不大，“那就让她亲手把我捧高