“老灶台”的微信群炸了锅。下午四点，炎昭刚用妈妈的手机发了条消息，附带一张糊了的照片——砂锅里的老母鸡卧在排骨上，党参、枸杞飘在汤里，冒着热气，配文：“今晚新品：老母鸡炖排骨参汤！小师傅亲手炖，限量20份，先到先得！”

消息刚发出去，群里就像扔了颗炸弹。

“我要！给我留两份！”张大爷的消息带着语音，嗓门震得手机嗡嗡响。

“算我一个！孩子念叨好几天鸡汤了！”小刘紧跟着接龙。

“能预定不？我下班得六点，怕抢不到……”

等炎昭炎曜背着书包拐进胡同，差点被眼前的景象吓傻——“老灶台”门口排的队从店门口绕了三个弯，直抵胡同口，食客们举着手机在群里刷屏，像一群等着投喂的小企鹅。

“我的天……”炎曜拽着炎昭的衣角，小眼睛瞪得溜圆，“他们是从中午就开始排队了吗？”

炎昭咽了口唾沫，突然挺了挺小胸脯：“怕啥？咱可是食神和食圣！走，炖汤去！”

俩娃钻进后厨，王铁柱已经把老母鸡处理干净，排骨焯好了水，药材摆得整整齐齐。“步骤记牢了，”王铁柱指着砂锅，“先放鸡，再放排骨，加水没过食材，大火烧开撇浮沫，然后放党参、枸杞，转小火炖一个半小时，最后加盐，不能早放，不然肉柴。”

“知道啦！”炎昭系上围裙，小手握着勺子，像模像样地撇浮沫，“浮沫要撇干净，不然汤不清亮，像凡间的泥水！”

炎曜则蹲在灶台前看火，小脸蛋快贴到灶面上了，嘴里念叨：“小火小火，要像天庭的祥云一样温柔……”

炖鸡汤的香味像长了翅膀，顺着窗户缝往外飘。排队的食客们使劲抽鼻子，队伍里时不时传来“咕噜”声——那是肚子在抗议。

“这味儿也太香了吧？”排在队尾的姑娘吸着鼻子，“比我妈炖的还香，隔着三条街都能闻见！”

“我孙子刚在幼儿园说饿，就等着这口汤呢！”前面的老奶奶摸着肚子笑，“俩小师傅可得炖烂点，孩子牙口不好。”

李秀莲在门口来回溜达，给大家发矿泉水，笑得一脸抱歉：“对不住啊各位，让你们久等了。俩孩子还小，既要上学又要做菜，手脚慢了点，大家多担待。”

“没事没事！”大家纷纷摆手，“好汤不怕晚！我们愿意等！”

一个半小时像一个世纪那么长。当炎昭炎曜端着第一锅鸡汤出来时，砂锅里的汤黄澄澄的，油花浮在表面，像撒了层碎金子，鸡肉和排骨炖得脱骨，药材的香混着肉香，馋得人直跺脚。

“先给张爷爷！”炎昭喊着，把第一碗递过去。

张大爷颤巍巍地接过来，舀了一勺汤，刚抿了一口就闭上眼睛，半晌才叹口气：“我的乖乖……这汤鲜得能把舌头吞下去！鸡肉嫩得像豆腐，排骨一抿就化，俩小师傅是把仙气都炖进去了吧？”

排在后面的人看得眼都红了，脖子伸得像长颈鹿，肚子“咕噜”声此起彼伏，汇成一首特别的“饥饿交响曲”。

“给我来一碗！”

“我要打包三份！给我爸妈也带点！”

俩娃在后厨忙得团团转，舀汤、打包、