次日清晨，第一缕阳光穿过窗棂，将沉睡的庭院唤醒。

一夜好眠，洗去了连日奔波的疲惫。对未来的憧憬，让一家人身上都充满了使不完的劲儿。简单的早饭过后，叶蓁蓁便拿出一部分金子换来的碎银，开始分派任务。

“爹，你和萧衍去一趟木匠铺和泥瓦铺，请几个手艺好的师傅来，把咱们这屋顶和墙壁都修葺一下。院子也要重新平整，再砌一道高些的院墙。”她叮嘱道，“工钱可以给高一些，但活一定要做得细致。”

叶明远接过银子，重重地点了点头。如今家里有了钱，他腰杆都挺直了不少，说话也中气十足：“放心，这事交给我。”

“娘，我们俩去西市的集市，添置些家具和被褥，顺便再买些种子和农具回来。”

一家人分头行动，小院很快就热闹起来。叶明远和萧衍出门没多久，就领着七八个扛着工具的工匠师傅回来了。他们一个是常年干农活的老实人，一个是气势沉稳的练家子，两人往那一站，工匠们便不敢有丝毫怠慢，领了活计就热火朝天地干了起来。

另一边，叶蓁蓁和刘氏也来到了西市。这里不比东市的繁华，多是些贩卖日常杂货和二手家具的铺子。叶蓁蓁眼光独到，专挑那些虽然样式老旧、但用料扎实、结构稳固的桌椅柜子，一番讨价还价下来，用最少的钱，办了最多的事。

她们雇了一辆板车，将采买的家当运回巷子口。母女俩正指挥着车夫卸货，巷子里忽然晃晃悠悠地走出来几个游手好闲的地痞。

为首的是个瘦高个，脸上有一道浅浅的疤痕，一双三角眼滴溜溜地转，透着一股邪气，人称“疤脸蛇”。

他们一眼就瞧见了巷子尽头那户正在大兴土木的人家，又看到叶蓁蓁和刘氏买回来的这些东西，眼中顿时闪过一丝贪婪。

“哟，新来的?”疤脸蛇吊儿郎当地走上前，拦住了母女俩的去路，目光在叶蓁蓁清秀的脸蛋上肆无忌惮地打量着，“看样子是发了笔小财，来这安家了?懂不懂规矩啊?”

刘氏哪里见过这种阵仗，吓得脸色发白，下意识地将叶蓁蓁护在身后。

叶蓁蓁却面不改色，她平静地看着对方，淡淡地开口：“什么规矩?”

“嘿，还是个带刺儿的。”疤脸蛇怪笑一声，伸出一只手，捻了捻手指，“在这西城，想安安稳稳地住下，就得孝敬我们兄弟几个。这叫“安家费’，懂吗?不多要，看你们也不容易，给个五两银子，以后这片儿，我罩着你们。”

他身后那几个地痞也跟着起哄，将母女二人围了起来，—副不给钱就别想走的架势。帮着卸货的车夫见状，吓得把东西一扔，连工钱都不要了，推着板车就跑。

刘氏紧张得手心直冒汗，悄声对叶蓁蓁说：“蓁蓁，要不………就给他们吧，别惹事。

五两银子，对以前的他们是天文数字，但现在，为了安宁，似乎也只能破财消灾。

叶蓁蓁却轻轻拍了拍母亲的手，示意她安心。她知道，这种事，一旦退了一步，便会后患无穷。他们只会像闻到血腥味的苍蝇一样，没完没了地扑上来。

她抬起眼帘，清澈的眸子直视着疤脸蛇，声音不大，却字字清晰：“我们凭本事吃饭，买地建房