使不回头，我也知道是谁来了。这香气比上次见面时淡了许多，像是被什么东西稀释过，但仍然独特得无法错认。

看来小掌柜挺忙啊。胡离的声音从门口传来，带着她特有的慵懒调子，像是刚睡醒的猫。

我转身，看到狐妖倚在门框上，依然一袭红衣，但脸色比上次见面时憔悴了许多，眼下的青黑像是熬了几夜没睡。最明显的变化是她的鼻子——原本挺翘的鼻尖现在微微发红，还时不时抽动一下，像是得了重感冒。

胡姑娘。我点头致意，有什么能帮您的？

胡离走进来，好奇地打量着张明和小梦魇，红眼睛眯成一条缝：人类和梦魇交朋友？少见。她转向我，突然打了个喷嚏，啊——嚏！抱歉，没了嗅觉后鼻子特别敏感。她揉了揉发红的鼻尖，说起来，你这儿是不是有老鼠？我闻...呃，感觉到有什么腐烂的味道。

我这才想起还没处理刚才从小梦魇身上剪下来的黑雾，赶紧用特制的瓶子装起来。黑雾在瓶中左冲右突，像是有生命一般，时不时撞击瓶壁，发出轻微的声。

食怨鬼的残留物。我解释道，将瓶子放到远离胡离的架子上，最近城里不太平。

胡离挑眉，耳朵警觉地竖起：难怪一路过来感觉阴气森森的。她凑近瓶子看了看，红眼睛里闪过一丝警惕，这东西专吃负面情绪，最喜欢失恋的梦魇。她瞥了小梦魇一眼，嘴角勾起一抹促狭的笑，小不点，你该不会是...

小梦魇害羞地躲到张明背后，只露出一双紫眼睛：才...才没有失恋呢！阿黑马上就回来了！

胡离哈哈大笑，笑声中却带着一丝苦涩：好好珍惜吧，小不点。至少你的阿黑还活着...能回来。她的目光飘向远处，像是看到了很远的地方，有些人...走了就再也不会回来了。

气氛突然变得有些沉重。张明识趣地抱起小梦魇：我们先走了，有事随时联系。他冲我眨眨眼，酒窝又回来了，今晚我带她去吃火锅，她说想尝尝人类的食物！

他们离开后，胡离的表情才放松下来，疲惫地坐在椅子上，尾巴无力地垂着：千年修行，到头来被一碗粥难住了。

我给她倒了杯茶，茶水里特意加了些安神的草药：说说看？

胡离的故事既好笑又心酸。根据我提供的线索，她找到了城南老区的一户姓张的人家——书生的后代。但现代人谁还会熬那种最朴素的白米粥呢？她只好假装是民俗研究者，出高价请那家的老奶奶教她古法熬粥。

结果你猜怎么着？胡离苦笑道，手指无意识地绕着茶杯打转，那老太太用的是电饭煲！说什么，就是多加点水少加点米！她撇撇嘴，连柴火都没有，算什么古法！

我忍俊不禁：然后呢？

然后我厚着脸皮住下了，天天熬粥。胡离托着腮，指尖有几点烫伤的痕迹，已经结了痂，可怎么都不对劲...没有柴火香，没有那种慢慢熬出来的粥油...她叹了口气，最可笑的是，我连味道都闻不到，只能靠别人告诉我。

我这才注意到她原本保养得宜的手指上多了几处伤痕。一个千年狐妖，为了重现记忆中的味道，居然亲手熬粥还烫伤了手？这份执着，与其说是为了那碗粥，不如说是为了那段再也回不去的时光