药材时，心中微微一动。他常年与药材打交道，一眼便看出那几株辅药处理得极为干净利落，手法老道，绝非寻常药童所能及。而那株被指为伪造的“紫纹地胆”，虽灵气不算充沛，但纹路自然，根须饱满，隐隐透着一股纯正的地火之气，绝非药水浸泡的假货。

这百草轩，分明是在仗势欺人，压价强买！

就在伙计的手即将碰到那少年之时，洛九川一步上前，挡在了中间，平静开口道：“掌柜的，可否让在下看一看这株地胆？”

众人一愣，目光齐刷刷聚焦到这个突然出现的青衣少年身上。

那胖掌柜打量了洛九川一番，见他衣着普通，气息平平（无灵根），顿时露出不屑之色：“你是何人？也敢来管闲事？”

洛九川不卑不亢：“在下只是一过路旅人，略通药性。真假之辨，一看便知，掌柜的何必急于动武？”

那青袍少年也惊讶地看着洛九川，眼中闪过一丝疑惑与感激。

胖掌柜冷哼一声：“好！就让你这不知天高地厚的小子看看！若证明是假，你二人便是同伙，休怪我不客气！”他示意伙计将地胆递给洛九川。

洛九川接过那株紫纹地胆，入手微沉，触感温润。他仔细观其色泽、纹路，又凑近轻嗅其气味，最后甚至用指甲极其轻微地刮下一点粉末，置于舌尖品尝。

片刻后，他抬起头，目光清澈地看着胖掌柜，缓缓道：“掌柜的，您恐怕看走眼了。”

“什么？”胖掌柜一愣。

洛九川举起地胆，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“紫纹地胆，确需地火灵脉滋养。然此地胆，并非采自地火旺盛之处，而是生于地火枯竭将熄之脉。故其吸纳之地火精华虽纯，量却不足，导致纹路略显暗淡，灵气内敛而不外放。此非缺陷，反是其特性！因其火气醇和，更适宜炼制需温火慢煨的‘蕴脉丹’、‘护心散’，可免火燥伤脉之虞。若以寻常紫纹地胆价购之，是掌柜您占了便宜，怎可反诬为假？”

他一番话条理清晰，引经据典，将药性分析得透彻无比，周围不少懂行之人纷纷点头，露出赞同之色。

那青袍少年更是眼睛一亮，看向洛九川的目光充满了惊讶与敬佩。

胖掌柜被当众驳斥，脸色一阵青一阵白，强辩道：“胡说八道！地火将熄之脉怎能生出紫纹地胆？分明是狡辩！”

洛九川淡淡道：“《南荒药志》第三卷第七篇，有载：‘地火衰微之处，有胆名紫纹，性温而力绵，乃中和猛药之良配’。掌柜的若不信，可取书一观。”

胖掌柜顿时语塞，他哪里记得住那么多偏门药志？周围传来几声压抑的嗤笑，让他更是下不来台。

他恼羞成怒，厉声道：“哪里来的野小子，在此妖言惑众！我看你们就是一伙的！来人！给我拿下！”

伙计们再次围拢上来，气势汹汹。

就在这时，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起：“何事如此喧哗？”

人群分开，一位身着锦袍、面容儒雅、目光睿智的中年男子缓步走来。他腰间悬挂着一枚玉牌，上刻药鼎图案，竟与张老丈给洛九川的令牌有几分相似！

“东家！”胖掌柜和伙计们