1916年3月15日。

东欧平原的严冬终于显露出一丝疲态，积雪开始消融，露出

泥泞重新成为大地的主宰，但这是一种与深秋不同的、带着一丝生腥气的解冻的泥泞。

在白俄罗斯首府明斯克，以及更东方的战略重镇斯摩棱斯克，一种奇异的、紧绷的平静笼罩着战线。

沙皇的旗帜已然坠落，但新的旗帜尚未稳固地升起。

在这权力的真空中，德意志帝国的战争机器，在经过短暂的“冬眠”和内部整合后，再次发出了低沉而危险的咆哮。

帝国的目光，如同它的皇帝一样，冷静地审视着东方这片巨大而混乱的棋盘，准备落下决定性的棋子。

布列斯特-立托夫斯克要塞，旧沙皇军官俱乐部，1916年3月15日上午10时。

这里的气氛与窗外开始解冻的春意截然相反，冰冷、僵硬、充满了相互试探和毫不掩饰的敌意。

长长的谈判桌一侧，坐着以德国外交部长理查德·冯·屈尔曼男爵和最高统帅部代表马克斯·霍夫曼将军为首的德意志同盟国代表团。

他们衣着光鲜，姿态从容，眼神中带着胜利者的自信和一丝不易察觉的傲慢。

桌子的另一侧，情况则复杂得多。名义上代表着俄国新政权的是由临时政府外交部长帕维尔·米留可夫派出的、态度强硬的官方代表（坚持战争到底、恢复战前边界），以及彼得格勒苏维埃指定的、态度暧昧、倾向于“不战不和”的观察员。

然而，真正吸引着德国人目光的，却是坐在稍远处、看似低调却散发着强大气场的一个小组——由列宁最亲密的战友之一、才华横溢而尖锐的列夫·达维多维奇·托洛茨基率领的布尔什维克非正式代表团。

他们的存在本身，就是对临时政府权威的公然挑战，也是德国“以革命促和平”战略的核心环节。

谈判已经进行了数日，陷入了僵局。

米留可夫的代表重复着“不割地、不赔款”的陈词滥调（尽管军事上已一败涂地），遭到了霍夫曼将军毫不留情的嗤笑。

苏维埃观察员则左右摇摆，拿不出任何实际方案。

上午的会议在毫无成果的相互指责中结束后，屈尔曼男爵做了一个隐蔽的手势。下午，一场绝对秘密的、未经记录的会晤，在要塞内一个隔音良好的小房间里进行。

德方出席的是屈尔曼和霍夫曼，俄方只有托洛茨基和他的两名助手。

“托洛茨基先生，” 屈尔曼开门见山，语气不再有上午的官方客套，变得直接而充满诱惑。

“与那些活在幻想中的彼得格勒绅士们浪费时间，毫无意义，俄罗斯需要和平，德意志帝国也渴望东线的安宁，我们可以提供它——立刻，无条件停火。”

托洛茨基，这位戴着夹鼻眼镜、目光锐利如鹰的革命家，冷静地回应：

“和平的条件，男爵阁下？帝国主义的和平，还是基于民族自决的和平？” 他的话直指核心。

霍夫曼将军不耐烦地用指挥棒敲了敲挂在墙上的大地图：

“条件？现实就是条件！我军兵锋已抵近普斯科夫妻和斯摩棱斯克！