易中海效率很高。没过两天，就给傻柱带来了好消息。

“柱子，有信儿了！”易中海脸上带着笑，“我托街道办的王主任问了问，纺织厂新分来一批女工，有个叫刘燕的姑娘，人老实，肯吃苦，模样也周正。我跟街道的媒婆说了你的情况，人家姑娘愿意先见个面！怎么样？明天晚上，你拾掇拾掇，我让她来家里吃顿饭，你们聊聊？”

傻柱一听，乐得差点蹦起来：“真的？太好了！一大爷您真是我亲大爷！我这就去买菜！保证弄得体体面面的！”他仿佛已经看到了媳妇进门的美好景象。

第二天傍晚，傻柱使出了浑身解数，在自家的小厨房里煎炒烹炸。但也弄出了四菜一汤，油汪汪的，香气飘了半个院子。他还特意换上了压箱底的中山装，头发也用水抹得服服帖帖。

刘燕姑娘在街道办媒婆的陪同下准时来了。姑娘确实如易中海所说，模样端正，穿着朴素，一看就是踏实过日子的。席间，易中海和一大妈热情招呼，媒婆也帮着说好话。傻柱更是殷勤备至，不停地给姑娘夹菜，唾沫横飞地吹嘘自己在轧钢厂食堂如何“一手遮天”，认识多少领导。

刘燕姑娘话不多，只是低头吃饭，偶尔腼腆地笑笑。一顿饭吃完，媒婆就带着姑娘告辞了。

傻柱满怀期待地等了两天，托易中海去问回信。结果易中海带回来的消息像一盆冷水：“柱子啊……人家姑娘说……说你人挺实在，就是……就是吃饭吧唧嘴，说话唾沫星子乱飞，还总爱吹牛……觉得不太合适。”

傻柱懵了：“我……我吃饭吧唧嘴？我吹牛？我这不都是实话嘛！”他委屈得不行。

易中海拍拍他肩膀：“别灰心！这个不成，还有下一个！一大爷再给你找！”

很快，第二个姑娘被介绍来了。这次是红星小学的一位年轻教师，叫李芳，戴个眼镜，文文静静的。傻柱吸取教训，吃饭细嚼慢咽，说话也尽量放低声调，憋得满脸通红。他不敢吹牛了，改聊厂里生产，结果三句话不离颠勺和灶台，听得李老师直皱眉头。

结果自然又是没成。易中海转述：“李老师说……你身上油烟味太重，说话……嗯……不够文雅，共同语言少了点。”

傻柱更郁闷了。

第三个姑娘是区供销社的售货员张小红，性格开朗。傻柱觉得这次总该行了吧？他使出看家本领，做了几个拿手好菜。姑娘吃得挺开心，也聊了些供销社的趣事。傻柱一高兴，老毛病又犯了，开始吹嘘自己认识多少领导，以后买紧俏商品不用排队云云，还拍着胸脯保证给她弄块“上海牌”手表。

结果张小红回去后托人带话：何雨柱同志太能吹，不踏实，而且满口承诺像画大饼，不敢信。

连着三次失败，傻柱像霜打的茄子，彻底蔫儿了。他蹲在自家门口，看着许大茂带着娄晓娥时不时在他面前晃荡，再看看秦淮茹屋里昏暗的灯光和孩子隐约的哭声，心里又是憋屈，又是不甘。

“我何雨柱要模样有模样，要手艺有手艺，工资也不低，怎么就找不着个对象呢？”他百思不得其解，只能把求助的目光再次投向易中海家亮灯的窗户。一大爷的门路，似乎也没那么灵光了？

八月初，暑气未消，蝉鸣聒噪得人心烦。傻柱又一次垂头丧气地从相亲现场铩羽