一夜安眠（对塔里克而言）和辗转反侧（对觉得地面硌人的艾莉亚而言）之后，两人继续踏上旅程。荒原的晨光驱散了部分寒意，但前方的路途依旧漫长。

艾莉亚似乎从昨天的“美食”打击中恢复了过来，重新变得精力充沛。她认为塔里克只是在“找吃的”方面有点天赋，而在“对外交流”这种需要智慧和魅力的事情上，肯定得看她这位星脉守护者的女儿。

机会很快来了。

行进途中，他们遇到了一小群正在啃食某种耐盐灌木的、外形似羊却披着鳞甲的生物——荒原鳞蹄兽。它们性情似乎还算温和，只是警惕地抬头看着两个不速之客。

“看我的！”艾莉亚自信满满地拦住正要默默绕开的塔里克，“这种小动物最好打交道了！让我用精灵语跟它们打个友好的招呼，说不定还能让它们载我们一程呢！”

塔里克张了张嘴，想告诉她鳞蹄兽更习惯用气味和简单的音节交流，对复杂的精灵语可能……但他还没来得及说出口，艾莉亚已经上前一步，脸上露出一个她自认为最甜美友善的笑容，用悠扬悦耳的高等精灵语清晰地说道：

“您好啊，美丽的鳞片之子！愿阳光温暖您的脊背！我们是对您毫无恶意的旅人，请问您是否愿意慷慨地让我们分享您强健的背脊，载我们一程呢？”

她的发音标准，语调优美，放在银月森林的宴会上绝对是得体的问候。

然而，那群鳞蹄兽的反应却截然不同。

为首的雄兽猛地抬起头，鳞片瞬间微微竖起，发出一声短促而警告的低吼：“哞呜——！”它前蹄不安地刨着地面。在鳞蹄兽的简单语言体系里，那种过于复杂、带着咏叹调的声音，听起来更像是某种捕食者的威胁或挑衅的咒语前奏。其他几只也立刻停止了进食，紧张地聚拢起来，摆出了防御姿态。

艾莉亚脸上的笑容僵住了：“……？”

她不死心，以为对方没听清，又稍微提高音量，更慢地重复了一遍：“我们——是——朋友——！想——请——你们——帮忙——！”

这下更糟了。为首的雄兽认为这是一种持续的挑衅，它发出一声更响亮的、带着怒意的喷鼻声，猛地低下头，将尖锐的角对准了艾莉亚的方向，做出了冲击的预备姿势。

“喂！等等！我不是那个意思！”艾莉亚吓了一跳，慌忙后退，差点绊倒。

就在这时，一直沉默旁观的塔里克动了。

他没有发出任何复杂的声音，只是上前一步，挡在艾莉亚身前。他喉咙里发出一种低沉而平缓的、类似鳞蹄兽警告声但毫无敌意的喉音：“呜噜……嗡……”

同时，他伸出手掌，掌心向上，缓慢地摊开，露出几株刚刚顺手采集的、鳞蹄兽最爱吃的多汁盐腺草。他的身体微微侧开，避开直接的眼神接触，姿态放松而毫无威胁。

紧张的气氛瞬间缓和了。

那只为首的雄兽疑惑地歪了歪头，嗅了嗅空气中盐腺草的清香，竖起的鳞片慢慢平复下来。它迟疑地向前迈了一小步，小心翼翼地吃掉了塔里克手中的草料，甚至还用粗糙的舌头舔了舔他的手掌，发出满意的“咕噜”声。其他鳞蹄兽也放松下来，重新低头啃食灌木，仿佛刚才的冲突