苏和卿迅速观察了一下谢依然的状态，见她虽然喊疼，眼神却还清明，呼吸也有力，显然体能尚存。

“依然，别怕，听我说。”苏和卿握住她的手，声音沉稳，带着令人安心的力量，“你躺得太久了，试试站起来，靠着我，或者扶着床栏。”

“站......站着？”谢依然愣住了，连眼泪都忘了流。旁边的稳婆和丫鬟们也面面相觑，她们接生多年，多是让产妇躺着或半坐着，极少听说要站着的。

“对，站着。”苏和卿语气肯定，“你身体康健，有的是力气，只是躺着用不上。试试看，我扶着你。”

谢依然对苏和卿有着近乎盲目的信任，闻言虽然觉得匪夷所思，但疼痛和焦急让她顾不上多想，咬着牙点头：“好......我试试。”

苏和卿和两个有力的婆子一起，小心翼翼地搀扶着谢依然从产床上下来。谢依然脚一沾地，便因阵痛和久卧而晃了一下，苏和卿牢牢撑住她。

“对，就这样，站直些，别弯腰。”苏和卿一边鼓励，一边示意稳婆，“嬷嬷，您看看现在怎么样了？”

稳婆蹲下身查看，惊讶得“咦”了一声：“头好像下来了些！夫人，您再试着用用力，就像平时如厕那样！”

谢依然依言，借着站立的姿势，深深吸了口气，然后——用力！

“啊——！”这一次的痛呼响亮了许多，带着一股豁出去的劲儿。

“看到了！看到头了！夫人再加把劲！”稳婆惊喜地叫道。

也许是姿势的改变真的对了路，也许是好友的到来给了谢依然莫大的勇气和安心感，也许是她的身体本就做好了准备只是被姿势耽误了，接下来的过程竟然异常顺利。

不过半盏茶的功夫，随着谢依然一声耗尽全力的呐喊和稳婆欣喜的“出来了！”，一声响亮的婴儿啼哭，划破了产房内紧绷的空气！

“是个小公子！母子平安！”稳婆利落地处理着，大声报喜。

谢依然脱力般软倒在苏和卿和婆子们的搀扶中，脸上泪水和汗水交织，却露出了如释重负的、虚弱的笑容。

苏和卿也长长舒了口气，这才发现自己的后背也惊出了一层冷汗。

她扶着谢依然重新躺回收拾干净的产床，看着稳婆将包裹好的、红彤彤皱巴巴的小婴儿抱到谢依然眼前，好友眼中迸发出的、初为人母的喜悦光芒，让她也不由得眼眶发热。

“恭喜你，依然。”她轻声说，替谢依然理了理汗湿的鬓发。

“谢谢你，和卿幸亏你来看我了。”谢依然声音微弱，却充满感激。

“是你自己很棒。”苏和卿微笑着打断她，“快看看孩子吧。”

产房外，一直屏息凝神侧耳倾听的李大人，在听到那声响亮啼哭和母子平安的喜报时，腿一软，差点没站稳，随即脸上迸发出巨大的狂喜，也顾不上什么仪态，就想往产房里冲，被旁边的妈妈笑着拦住了：

“老爷稍安勿躁，里面还在收拾呢！”

站在月洞门外的沈砚白，虽听不真切里面具体言语，但那声婴儿啼哭和骤然松快下来的气氛却是感知得到的。

他紧绷的肩背微微放松，嘴角也不自觉地浮起一丝极淡的笑意。

“累了吧？”他低声问。

苏和卿摇了摇头，看着