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秦国都城矗立于灵脉汇聚之地，黑石城墙蜿蜒如卧龙，墙身嵌满夜明珠，入夜后流光溢彩，映得城头玄色龙旗上的金线夔龙似在游走。

城中街巷以青玉铺就，两侧楼宇多为三层飞檐，檐角悬着镇魂铃，风吹时鸣声清越，可涤荡邪祟。

最瞩目的便是都城中央的盘龙宫，宫墙由千年玄铁混合琉璃筑成，阳光下泛着暗紫色光泽，宫门是整块墨玉雕琢的盘龙吐珠状，龙鳞纹路间流转着淡淡的灵气光晕。

宫顶覆着紫金瓦，瓦当皆刻聚灵阵纹，白日吸纳日光精华，夜晚则散出星辉般的柔光。

殿前广场立着九根盘龙柱，龙身缠绕柱体，龙须垂落处竟生着灵草，隐隐有莹光流转。

整座都城既有凡世的规整，又透着独有的灵韵与威严。

皇帝寝宫，烛火明灭。

秦皇斜倚在铺着玄色鲛绡软垫的主座上，身形虽已见清瘦，脊背却挺得笔直，宛如未折的劲松。

他鬓角染了霜白，却丝毫不减威仪，额间几道深刻的纹路，是常年蹙眉决断留下的印记，比殿中梁柱的刻痕更显沉凝。

一双眼瞳深如寒潭，此刻半眯着，目光扫过之处，烛火都似要敛去几分光亮。

他的鼻梁高挺，唇线紧抿成一道冷硬的弧度，颌下短须修剪得齐整，根根如针，透着不容置疑的威严。

即便只是随意坐着，周身那股久居上位的压迫感，仍像无形的网，笼住了殿内每一寸角落。

秦皇对面的紫檀木椅上，太子正襟危坐。

纵然修为已与父皇难分轩轾，太子立于金砖铺就的寝殿中，仍是如坠寒潭。

明黄帐幔垂落，将秦皇的面容隐在半明半暗里，那双眼眸沉淀了数十年帝王生涯的深不可测，只一瞥，便让他脊背紧。

“此次少年修士争霸赛，你有几分胜算？”

秦皇执盏的手指骨节分明，白瓷杯沿沾着灵茶的雾气，语气听不出喜怒。

太子喉结微动，如实回道：“秦国境内，十成把握；心洲之内，七成；至于……”

“东苍域呢？”

秦皇打断他，指尖在杯沿轻轻一叩，清脆的声响在殿内荡开。

太子额角渗出细汗，垂在身侧的手悄然攥紧。

“不足……三成。”

话音落地，他便死死盯着地面金砖的纹路，不敢抬头。

寝殿陷入死寂。

秦皇望着杯中浮沉的茶叶，氤氲水汽模糊了他的眉眼。

太子能听见自己的心跳撞着胸腔，像擂鼓般敲得他慌。

他忽然想起多年前父皇递来的那卷《帝范》，那时他满心想的都是突破凝气境，随手便搁在了书案角落，如今才惊觉，那些被忽略的权谋智术，原是父皇早就为他铺好的路。

“无妨。”

良久，秦皇的声音才漫过来，轻得像风吹过湖面。

“东苍域太大，秦国吞不下，守住心洲便好。”

太子揣摩不透这话里的深意，正欲开口，却听秦皇又道：“你只需做好自己的分内之事。”

“儿臣定当全力以赴！”

他躬身应道，声音里带着少年人的决然。

“嗯，退下吧。”

“是。”

太子转身，锦靴踩在地毯上悄无声息。