知，秦国都城的梅树，要经三冬寒雪方能结果？可若被狂徒折了花枝，纵有春风，也结不出半颗青果。”

秦不凡的声音很轻，却带着一种不容忽视的力量。

“秦家世代中立，原是秦国的砥柱。

前任家主尸骨未寒，他的弟弟便引狼入室。”

“太子府的聘礼堆到了秦府门前，那不是聘礼，而是压垮秦家的巨石，更是悬在我与落雁颈间的刀刃。”

王大夫磕了磕烟杆，烟灰落在青砖上，洇出一小片深色。

他抬眼时，目光像淬了晨霜的刀刃。

“你大哥的剑，上个月刚在演武场劈碎了三阶妖兽的内丹，听说他看秦落雁的眼神，比看那内丹还要炽热。”

“你觉得凭你，能护得住她？”

“除非你篡位，从你父兄手中接过那把龙椅……”

王大夫的声音压得极低，像一块浸了霜的石头投入静水，每一个字都带着沉甸甸的寒意。

秦不凡只觉后颈猛地窜起一股凉意，心口像是被钝器重重一击，闷得不出声。

那声沉吟里哪有半分江山易主的惊涛，分明是亲情血脉被生生撕裂的脆响，像一面蒙尘的铜镜，猝然照出他藏在忠孝面具下的那点隐秘心思，冷得人指尖颤。

秦不凡喉结动了动，袖中手指攥得白：“太子二十余岁已是三阶化元后期，离四阶洞府境仅一步之遥。

先祖定下铁律，国主境界不得过四阶洞府，否则天下修士共诛之。”

“可父皇对此却默许纵容，大哥的野心早已昭然若揭。

他若真的突破，秦国将陷入万劫不复之地，百姓流离失所，这万里江山都将化为焦土。”

“焦土？”

王大夫哑然失笑，烟杆在掌中转了半圈。

“那你方才听到‘篡位’二字时，眼底那点星火，又是怎么回事？”

秦不凡猛地抬眼，晨光恰好落在他瞳孔里，亮得惊人。

他沉默片刻，忽然低笑一声。

“王老明鉴。

我所求的，从来不是那把龙椅。

我只想护着落雁，护着秦国百姓，让他们能在安稳的岁月里，看春去秋来，闻五谷飘香。”

“若这需要我登上那个位置，我便去。

哪怕前路布满荆棘，粉身碎骨，我也在所不辞。”

“说得比唱得好听。”

王大夫将烟杆往腰间一别，起身时带起一阵松木香。

“可整顿秦家，扳倒太子，哪一件不是凶险万分，要流血牺牲的？你拿什么让我相信，你有这个能力，有这个决心？”

秦不凡望着老者转身的背影，忽然躬身到底：“我愿拿秦落雁的命，拿秦国百姓的炊烟，拿我自己这颗头颅作保。

若成，国师之位虚席以待；若败，我尸身填护城河，也要护您举荐之人周全。”

他抬起头，眼底映着新柳的绿，深处却燃着不熄的火。

“只求王老能借个名号，让我能举起这把刀。”

“不为篡位，只为护这乱世里，还能结果的枝，还能安稳生活的人。”

檐角的晨露又坠下一滴，这次落在秦不凡的袍角，洇开一小片深色，像枚未干的血印。

王大夫望着窗外抽条的柳芽，忽然没头没尾地