阳光，像一柄烧红的战锤，狠狠砸在零的眼皮上。

他已经不记得自己走出“摇篮”

多久了。

也许是一小时，也许是半天。

时间在这里失去了刻度，只剩下两种状态：太阳悬在头顶，和太阳不在头顶。

现在，它在。

热。

一种能把皮肤烤出油来的、无孔不入的热。

空气里弥漫着尘土和某种金属锈蚀后被曝晒的味道，吸进肺里，像是吞下了一口带着铁锈的沙子，从喉咙一路磨到肺叶。

他走在一片龟裂的土地上。

曾经，这里或许是公路，或许是广场，但现在，只剩下无尽的、单调的灰黄色。

远处，是城市扭曲的、残破的剪影，像一排被折断的巨人骸骨，沉默地刺向天空。

安静。

太安静了。

在庇护所里，永远有声音。

风机的嗡鸣，人们的争吵，孩子的哭闹，临死前的尖叫……那些声音曾经让他烦躁，但现在，他愿意用一切去换回哪怕一丝一毫的杂音。

可这里什么都没有。

只有他自己的脚步声，“沙……沙……”

，像一架破旧的钟摆，缓慢而麻木地，丈量着通往死亡的距离。

他的水壶已经空了。

压缩饼干的包装袋在他手里捏成一团，那玩意儿又干又硬，每咽下一口，都像是在吞咽一块石头，刮得食道生疼。

可饥饿和干渴，并不是最折磨他的东西。

是那些画面。

它们像一群无法驱散的秃鹫，在他脑海里盘旋。

獠牙被钉在墙上圆睁的双眼，铁锤被撕开的喉咙，陈伯蜷缩的、苍老的背影……还有阿芳。

他总能看到她倒下的样子，那面破碎的塔盾，像她破碎的生命。

他一遍遍地问自己，为什么？

为什么“禁卫”

要保护他？

为什么只有他活了下来？

我是谁？

这些问题，像一个个幽灵，缠绕着他，啃噬着他。

他得不到答案。

每一次思考，都会将他拖入更深的、名为“愧疚”

的泥潭。

他应该死在那里的。

和他们一起。

“噗通。”

他的膝盖一软，整个人毫无征兆地跪倒在地。

体力耗尽了，精神也绷断了。

他就像一根被拉扯到极限的琴弦，终于，在无尽的寂静和炙烤中，断了。

他趴在滚烫的地面上，脸颊贴着粗糙的沙砾。

他不想动了。

就这样吧。

死在这里，也许是一种解脱。

至少，不用再背负着那些亡魂前行。

就在他的意识开始变得模糊，眼前的景物开始旋转、黑的时候，一个声音，毫无征兆地，直接在他的颅腔内响起。

那声音清晰、冰冷、带着一种仿佛与生俱来的傲慢和……嘲弄。

“看看你。

就像一条被主人抛弃的、奄奄一息的野狗。”

零的身体猛地一颤。

他以为是幻觉。

是脱水和精神崩溃导致的幻听。