本，他上任不到半年，竟一纸命令收归府衙‘统营’！

美其名曰‘整顿民生，防止奸商囤积居奇’！

可天底下哪有这种道理？朝廷律典明明白白放着，铁器专卖，其余并未禁绝民间！

但他有刀笔师爷啊！

搬出什么‘战时特规’、‘赈灾特例’、‘地方定制’……狗屁倒灶的东西！

达州既非边关，也无大灾，怎么就战时特规了？！

可衙门大印一盖，通城布告一出，城里的老盐号、大粮行、老字号酒铺……要么关门，要么就得从府衙手里高价拿货才能卖！

这价高得……比外地翻了两倍还多！”

王津倒吸一口冷气：“这不是明抢吗？真没人告？”

“告？怎么不告？！”

掌柜眼中迸出血丝，“起头几家大铺的东家联合起来写了血书，亲自往省城按察使衙门递！

状纸都进了三法司！”

他出一声如同夜枭般的惨笑：

“哈！

结果？第一次，省里真派了位姓赵的按察佥事大人下来查。

可这位赵大人的船刚靠岸两天，出门‘体察民情’，在城外三十里处的官道上……被一伙不知从哪冒出来的蒙面‘强人’给劫了！

连同差役护卫七八个，一个活口没留！

尸三天后才在乱坟岗子里被野狗刨出来！”

王津和苏尘同时色变。

“过了一年多，”

掌柜继续道，声音低沉得如同从地底挤出来，“又一位省里的巡按御史大人，姓李，号称铁面无私，奉旨下来查办。

这位御史大人倒是聪明，没去城外，就住在城里最热闹的‘丰年楼’驿馆！

守卫重重！

结果呢？”

掌柜眼睛瞪得溜圆，声音带着无比的恐惧，“住进去的当天夜里！

驿馆后厨……走了水！

火势烧得那个猛！

浓烟滚滚！

铁面李大人和他带来的随行幕僚、护卫……总共十五人！

一个都没跑出来！

烧成了十五具焦炭！

衙门说是失火失的巧，谁信？谁敢再查？！”

“从那以后，省里……鸦雀无声了。”

掌柜的腰彻底垮了下去，佝偻成一团，“告状？成了催命符！”

苏尘眉头紧锁：“那你们就这么忍着？没活路了，百姓总要讨口饭吃！”

“讨饭吃？他把饭碗都砸了！”

掌柜一拍大腿，老泪差点涌出来，“就这三样儿买卖被夺，日子是紧巴了，但靠山吃山，靠水吃水，达州通衢之地，靠转口贸易，靠漕运，还硬撑着过了两年。

可五年前……”

他声音猛地一收，如同被扼住了喉咙：

“……这位范知府，把最后一条活路——漕运——也给硬生生掐死了！”

“一夜之间！

全城码头贴满盖着大红府印的《达州河道漕运新章》！

什么新章？就两条！

第一，大江、运河达州段所有航船，今后只准使用府衙‘统一调度’的官船！

想用自己的船跑？行！

按船只大小吨位，缴纳‘航道特许征银’！